Sin bombo y ni platillo fue anunciado lo que era un secreto a voces por parte de Google: su nuevo sistema operativo para netbooks llamado “Chrome OS”. La convocatoria para una conferencia de prensa fue cancelada unas horas antes porque la información “se filtró” y no tenía sentido anunciar lo que ya todo mundo conocía. Siempre quedará la duda si fue plan con maña o no.
Este anuncio, ¿de qué se trata? Para nadie es secreto que el dueño del sistema operativo es el dueño de gran parte del negocio hablando de computadoras personales y dispositivos. Microsoft siendo el rey por participación de mercado lo sabe más que nadie. Hay otros ejemplos en otros campos, en los celulares, Symbian es el rey (también por participación de mercado) y eso no significa que sean los mejores, pero sí los más usados.
El hecho de que una empresa como Google esté anunciado este producto es significativo por su tamaño, participación de mercado y relevancia dentro y fuera del ambiente de las tecnologías de información. Google está pasando justo lo que le sucedió a Microsoft hace años: es la empresa del momento, todos hablan de ella, todos quieren trabajar ahí, ser parte de Google es ser “cool” y lo que haga o deje de hacer, siempre será noticia importante.
¿Un nuevo sistema operativo vendrá a cambiar las cosas para Microsoft? Sin duda no de un día para otro, ya que en la historia han surgido diferentes opciones, siendo el caso más llamativo lo que se conoce genéricamente como Linux, que en el mercado de servidores, es de los más utilizados, sin embargo, en “el escritorio” o la PC de cada quien, no puede tocar al líder. Muchas de las netbooks vendidas con alguna variante de Linux, acaban siendo formateadas para recibir una copia pirata de XP. Pero un sistema operativo lanzado por la empresa más influyente en Internet… si que tiene otras lecturas.
Primero, será gratis, a diferencia de cualquier versión de lo que se conoce de Microsoft hasta la fecha. Además Google está proponiendo que su software funcione en lo que se conoce como netbooks o computadoras de entrada. Después, al parecer todo será bajo el concepto de “en la nube”, es decir, nada de información local almacenada en el dispositivo. Luego está el asunto de cómo hará dinero Google con esto. ¿Aparecerán los típicos anuncios “sensibles al contexto” por todos lados? Todavía son muchas preguntas que seguro ya tienen respuesta, pero no para el público.
Mientras tanto, contacté a los representantes de Microsoft en México y sus respuestas fueron “no tenemos nada que decir, pues no conocemos el producto”. Entendible y razonable, pero uno siempre se queda con las gana de escuchar algo así como “pues será una guerra interesante competir contra Google en el terreno que dominamos hace años”.
No existe “el mejor” producto ni servicio, pero si existe el más usado. Y aunque sea con copias ilegales, no vaya a pasar lo que le sucedió a una cadena de tiendas de electrónica y línea blanca que comenzó a vender computadoras con otro operativo para ahorrarse el costo de la licencia de Windows. Los clientes las devolvían diciendo que “esta máquina no sirve, pues no corre Word, Encarta y otros juegos que tengo”. Por más explicación que se le daba al cliente sobre las bondades y las “miles de opciones” que había disponibles para ese otro operativo, lo que sucedía era cualquiera de las dos siguientes opciones: o la regresaba o le instalaba una copia pirata de Windows.
¿Pasará lo mismo con el nuevo producto de Google? Demasiado pronto para poder, ni siquiera, ver por dónde irá el asunto. Pero lo que es un hecho es que esto se va a poner demasiado interesante. A Microsoft le han tocado la médula espinal de su negocio y es infantil pensar en que simplemente se quedarán sentados viendo como otra empresa se aprovecha… por ahí están desarrollando el concepto de un nuevo “navegador integrado” que se llama Gazelle y podría competir contra el Chrome OS.
Por otro lado, Google no se caracteriza precisamente por hacer las cosas a la ligera. Domina y por mucho el mercado de las búsquedas en Internet y tiene una buena propuesta de “cómputo en la nube” con sus populares aplicaciones. En el mercado de los celulares, el teléfono con Android no ha causado ningún revuelo… es simplemente uno más disponible. ¿Será lo mismo en le mercado de las netbooks? ¿Llegó realmente un Windows killer? Todo está por verse y esta historia apenas comienza…

Hace unos días, mientras Estados Unidos celebraba la independencia, algunos de sus sitios fueron atacados. Los hackers lograron que más de 50,000 computadoras ejecutaran ‘comandos’ para detener o evitar el ingreso a páginas estadounidenses como: la Comisión Federal de Comercio, el Departamento de Transportes, el Servicio Secreto, el Departamento de Tesorería, o sitios comerciales como la sección financiera de Yahoo y el Washington Post. La situación me recordó al famoso Jack Bauer de la serie 24. Sin embargo, esto es una actividad muy común para las personas que hablaron en la conferencia “¿Cómo atrapar a un Cyber Criminal?”.

Los invitados fueron Donna Peterson, quien trabaja en la Cyber División del F.B.I. Ella supervisa un programa dedicado al cyber crimen en 18 países, estudia el cyber crimen organizado y se encarga de los ataques que surgen en la infraestructura financiera de Estados Unidos.
Donna comentó que actualmente, las personas que se dedican al cyber crimen no están solas. Son organizaciones a nivel mundial que cuentan con tecnología sofisticada de alto nivel. Entrar a un sistema les toma de dos a seis semanas. Sin embargo, su unidad no funciona como una asesora de protección de datos pues los casos que reciben son atendidos una vez que ya se llevó a cabo el ataque. Por otra parte, Donna dijo que en los últimos dos años, se ha dado mucho fraude en sitios como eBay y Craiglist.

Matthew Parella trabaja en la NDCA CHIP (Oficina de Abogados para el Distrito de California Norte y Director de la Unidad de Hacking Computacional y Propiedad Intelectual). Dicha unidad, se encarga de investigar y procesar crímenes relacionados con la alta tecnología, propiedad intelectual, espionaje económico, intromisión de computadoras y robos de comercio.
Matthew, comentó que los casos más difíciles de resolver son aquellos relacionados con la extradición por IP. Aunque descubran al cyber criminal, este se aloja en un país, cuyo gobierno no permite hacer ese proceso. Hubo un caso que les tomó dos años y medio en resolver pues el acusado estaba ubicado en Hong Kong.
Ed Schroder es el Sargento de la Policia de San José, California y actualmente trabaja en la Unidad de Crimen Tecnológico. Supervisa ataques relacionados con el cyber crimen y crímenes realizados por medio de computadoras en esa región.

Ed platicó sobre el tipo de eventos que investigan; temas relacionados con fraude, tarjetas de crédito en línea o crímenes realizados por medio de redes sociales como MySpace. Aunque todos lo sabemos -o nos lo imaginemos- fue muy curioso escuchar que existen forenses de computadoras. Estos se encargan de analizar y detectar toda la información que almacena un sospechoso en su aparato.
Obviamente, no revelaron información privada, ni técnicas o métodos sobre cómo logran atrapar a los cyber criminales. Sin embargo, fue interesante escuchar la opinión de expertos en seguridad.
Al finalizar la conferencia, me acerqué a tomarles una foto. En ésta sólo salen Matthew y Ed, pues Donna, quien comentó que es muy precavida con la información que publica en la red (tiene dos cuentas de correo, no utiliza redes sociales y siempre que hace una transacción bancaria verifica por teléfono con el banco que todo esté en orden) se negó a salir a cuadro. A pesar de ese detalle, dio unos tips para ser precavidos cuando estamos en la red.

1. Nunca dar información bancaria en ningún sitio.

2. Cualquier sitio puede ser copiado.

3. Tener mucho cuidado con la información que publicas en la red y estar consciente de que hay datos personales que debes proteger (para evitar situaciones comprometedoras).
Eso me hizo pensar en la manera en que navego por la red. A veces lo comparo con andar en la calle o usar transporte público. Tal vez porque ya estoy grande, conozco algunas mañas de la gente o cuáles son los lugares que no hay que frecuentar. Aún así, en el caso de la web, la gente de Norton considera que no puedes pensar que “a ti no te va a pasar nada” (caer en un mal sitio, infectar tu máquina), incluso ahora no puedes guiarte por la imagen de una página, como lo hacías tiempo atrás. Por eso, es bueno mencionar que comprender el tema de seguridad web también es una cuestión de educación. Enseñarle a la gente cómo no caer en trampas y cómo evitar ser víctimas de fraude.
¿Te ha pasado algo semejante? ¿Conoces casos?
Por cierto, si te preguntabas, en que acabó la historia de los ataques cibernéticos contra las páginas estadounidenses. En un tono amigable, Matthew respondió: “sin comentarios”.

En una parte de las conferencias, utilicé una máquina virtual (VM) para ver cómo funcionaban las pruebas que hace Norton Antivirus. La VM usaba el navegador Internet Explorer; entrabas a un sitio que se veía normal y te avisaba que estaba lleno de malware. El chiste de esta prueba fue prevenir que el código malicioso, troyanos, virus y demás entraran a la computadora.

Después, el taller se fue a una parte más geek para detectar el desempeño de su software. Para ver esto, utilizamos PANCAKE, una herramienta de prueba basada en DOS, que analiza, escanea y detecta el impacto que generan las operaciones de un usuario (descargar fotografías, archivos, instalar aplicaciones y navegar por la red). Aquí, descubrí porqué todavía no existe el antivirus de mis sueños ( I.A.) pues el software de seguridad está lleno de programación, códigos y comandos que… en sí, son las formas más sencillas de ejecutar algo tan complejo.
Para entender un poco más esta parte, primero veías el código, descifrabas sus funciones y ejecutabas la prueba. Si quieres darte una idea de lo que analizamos, en este sitio puedes comparar programas de otras marcas. De hecho, los empresarios de Norton comentaron que les gusta la competencia (pues cuando otros productos les ganan) eso les ayuda a mejorar el suyo.

Le pregunté a Bruno Rossini, Gerente de Consumo de Productos para Latinoamérica, cómo le hacían para cambiar su imagen, pues los consumidores -como ustedes lo han escrito- no utilizan el producto porque tiene fama de “entorpecer el desempeño de la máquina”. Me respondió, que han desarrollado nuevos medios de canales en Twitter y Facebook para tener una comunicación directa con sus clientes y para que éstos se animen a borrar la mala percepción que tienen del producto, pues ellos están muy conscientes de la imagen que alguna vez causaron. Sin embargo, asegura que en la actualidad el antivirus funciona de manera veloz y eficaz. Si no lees crees, pregúntales.
Continuará…

Se ha revelado que sitios web dentro de Estados Unidos y Corea del Sur han sido víctimas de un gran ataque cibernético desde el 4 de Julio, el cual, según oficiales de inteligencia, ha sido lanzado por hackers simpatizantes de Corea del Norte.
Sitios como el del Departamento del Tesoro, el Servicio Secreto, la Comisión de Comercio y el Departamento de Transporte han sido las víctimas en un ataque distribuído con la intención de denegar el servicio (DDoS).
Según agentes de Corea del Sur, una red de 18 mil computadoras infectadas dentro de la península de Corea fue la usada para lanzar los ataques.
Algunos sitios Sudcoreanos atacados han sido el de la Oficina de la Presidencia, el Ministro de Defensa y los bancos Shinhan y Korea Exchange.
Expertos en seguridad informática han dicho que una variante del virus MyDoom ha sido la facilitadora de este ataque